אפולוניה ספונה בין שלוש גבעות ירוקות שוכנת בירתה של סיפנוס
העיירה אפולוניה (מאז שנת 1836), אשר מהווה למעשה חלק מרצף של כפרים סמוכים. העיירה נמצאת בצד המזרחי של האי ואינה גובלת בחופי הים. השם אפולוניה נגזר משמו של האל היווני אפולו, ומשמעותו שהעיירה הוקדשה לאל ולסגידה אליו בימי קדם. יש שמכנים אותה גם Stavri, על שם צומת דרכים חשובה בה נפגשים כל הכבישים המרכזיים באי. בהתאם לכך, אפולוניה היא אכן העיירה המרכזית ביותר בסיפנוס, והיא מכילה את רוב השירותים האדמיניסטרטיבים עבור התיירים והמקומיים כאחד - סניף דואר, בנקים ובתי מרקחת. אך הרבה מעבר לצרכים הטכניים, אפולוניה היא מוקד עניין אטרקטיבי שכולל חוויות קולינריות, חנויות מקומיות, מוזיאון היסטורי וסמטאות קסומות.
תחבורה והתמצאות באפולוניה אפולוניה מהווה נקודת תחבורה מרכזית בסיפנוס ונוח יחסית להגיע אליה מכל הכפרים שבאי. על מנת להגיע לאפולוניה תוכלו לבחור במספר אפשרויות: השכרת רכב/קטנוע ליממה או יותר, הזמנת מונית (אך שימו לב, יש רק 11 מוניות באי!) או בנסיעה באוטובוסים. מערכת האוטובוסים המקומית מפעילה שירותי הסעה ציבוריים הנמשכים לאורך היום. כל כחודשיים מעדכנים את לוח זמני הנסיעות, אשר נתלה בתחנות האוטובוס ברחבי האי וניתן לקבל עותק ממנו בלשכות התיירות וברוב בתי המלון. תדירות הנסיעות אינה גבוהה, אך ככל שמתקרבים לעונת התיירות בקיץ היא הולכת ומשתפרת. מכל מקום, האוטובוסים אמינים ובהחלט ניתן להסתמך עליהם כדי לנוע ברחבי האי. מחיר הכרטיס משתנה על פי היעד אליו אתם נוסעים ונע בין 1 יורו ל-3 יורו, התשלום מתבצע בירידה מהאוטובוס.
באופק של תמונה זו רואים את האי : פארוס
אטרקציות באפולוניה
סיור רגלי הדבר הראשון שכדאי לעשות כשמגיעים לאפולוניה הוא לצאת לשוטט בה, כך תוכלו לספוג היטב את האווירה הציורית והנעימה שבה. אם הגעתם באוטובוס, מומלץ לרדת בתחנה הראשונה ולהתחיל משם בטיול אל עבר הרחוב המרכזי של העיירה. מימינכם ומשמאלכם תראו שורה של חנויות מקומיות מסוגים שונים. לפני שתתפתו להיכנס אליהן, כדאי קודם לפנות שמאלה לאחת הסמטאות. כאן זה בהחלט הזמן והמקום המתאימים ללכת "לאיבוד"; טיילו פנימה בין הבתים המקומיים, עלו במדרגות צדדיות והקשיבו לקולות הנישאים מפה ומשם - זהו נוף החיים בסיפנוס.
הארכיטקטורה האופיינית תתגלה אליכם ומכל עבר תראו מבנים נמוכים ומינימליסטים, עם רעפים כחולים וחלונות מעוטרים בווילונות תחרה. השבילים כולם מרוצפים באבן וצבועים ללא יוצא מן הכלל בצבע לבן בוהק. מי שיתבונן היטב יוכל למצוא איורים פשוטים שנחתמו על הלבנים ומקשטות אותן. המקום אינו גדול במיוחד, ואם תבחינו שאתם כבר הולכים במעגלים אז הגיע הזמן להמשיך הלאה. בהמשך הרחוב המרכזי ישנה גינה קטנה בה תוכלו לתכנן את המהלכים הבאים שלכם.
מסעדות בתי קפה וברים
מבחינה גסטרונומית אפולוניה לא תשאיר אתכם רעבים, ברחוב המרכזי של העיירה ישנן מסעדות, בתי קפה, ברים ומאפיות. מומלץ להגיע לכאן בבוקר ולפתוח את היום באחד מבתי הקפה, אלו בעלי הגוון המקומי ואלו שפונים בעיקר לתיירים. מצדו השמאלי של בית המרקחת הראשי נמצא בית קפה קטן, שמאוכלס בעיקר בגברים מקומיים או טיילים יודעי-דבר. בבית הקפה ישנם מספר שולחנות בחוץ, והוא מציע תפריט בסיסי ומספק. זהו מקום טוב אם אתם מטיילים לבד או פשוט מעוניינים לשמוע מהצד שיחה על החדשות המקומיות. אופציה תיירותית יותר היא להיכנס לאחד מבתי הקפה בהמשך הרחוב הראשי, אשר מעוצבים בסגנון עכשווי ומוכנים לקלוט לקוחות מכל העולם. כאן תוכלו לשבת בנוחות, להקשיב למוסיקת פופ ורוק ולשתות את המשקה היווני המפורסם "פרפה" (frappe), קפה קר חזק ומתוק, שישאיר אתכם ערניים לזמן רב.
כשתרגישו שאתם מספיק רעבים לארוחת צהריים או ערב, תוכלו לבחור במסעדות שמציעות מנות מקומיות לצד אוכל איטלקי וכלל-עולמי. כדאי לדעת שבחלק מן המסעדות יש חצר אחורית שמאפשרת אכילה בחוץ אל מול נופים רחבים שפותחים את התיאבון ואת הלב. בכל מקום שתשבו יגישו לכם קודם כל פרוסות לחם ובקבוק מים מינרליים, שניהם בתשלום ואם אינכם מעוניינים בהם ציינו זאת בפני המלצר. כמיטב מסורת הקולינריה היוונית, גם פה תמצאו מנות פתיחה טריות ומדויקות כמו צזיקי, קוביות גבינה, עלי גפן וההתמחות של האי - סלט צלפים. המנות העיקריות מתחלפות אך גם הן שומרות על נאמנות למסורת, תוכלו להזמין בין היתר; מוסקה, עגבניות ממולאות, מרק עוף, סלט יווני חתוך גס ומנה ייחודית לסיפנוס - גרגירי חומוס מבושלים בכד חרס למשך יום שלם שעליהם נמזג שמן זית מקומי מעולה, והטעם חלומי.
במידה ותחשקו באוכל איטלקי, תוכלו למצוא מענה הולם במסעדה האיטלקית (Mamamia Pizzaria and Italian) הקרובה ללשכת התיירות הראשית. בנוסף, יש בעיירה מאפייה גדולה שמציעה מגוון מרשים של עוגות, עוגיות, בקלאוות ולחמים. לא כדאי לפספס את מקלות-הכעכים שנעשים בעבודת יד ומוגשים בטעמים של גזר, בזיליקום וגבינה. זהו חטיף מקומי שנמכר לפי משקל ואפשר לקחת לכל מקום ולנשנש בהנאה. זאת ועוד, אפולוניה היא המרכז של חיי הלילה (השלווים) של סיפנוס. בעונות הקיץ המתוירות מתחוללת כאן סצנת בילויי קטנה ואיכותית, עם אווירה של חגיגה אך ללא כל יומרנות. מועדון Aloni Club מציע מסיבות ברוח טובה עד השעות הקטנות, ובברים המקוממים Foli ו- Argo מנגנים תערובת של רוק מערבי יחד עם מוסיקה יוונית צוהלת, בהם אפשר לחלוק בקבוק יין או להזמין בירה קרה מהחבית. יאסו!
קניות באפולוניה
מכילה את הריכוז הגבוה ביותר של חנויות באי סיפנוס. כאן תוכלו למצוא מגוון של חנויות מזכרות, תכשיטים, כלי כתיבה ומזון. אמנם ההיצע אינו גדול במיוחד, אך אין ספק שכמה מן המוצרים שנמצאים פה הם מקוריים ויכולים להוות מתנה נהדרת. חנויות המזכרות מציעות פריטים עיצוביים שונים, כמו צלחות, פסלים, סלים קלועים וחפצי נוי מקרמיקה (תחומי התמחות של אנשי האי), כאשר הקו המנחה של רב המוצרים הוא איך לא - דימויים מעולם הים, עוגנים, ספינות ובעלי חיים מן הים. אפולוניה ידועה גם בחנויות התכשיטים שלה, שכמה מהן מוכרות פריטים איכותיים בעבודת יד. אם תרצו להתאבזר בתיק חדש, אתם מוזמנים להיכנס לאחת מהמתפרות שמציעות בין היתר תיקי בד מיוחדים עם הדפסי-פסים מסורתיים. החייטים נוהגים לסגור את החנויות למנוחת הצהריים והם לא מדברים הרבה אנגלית, אך המפגש איתם אינטימי ומלמד. התיקים שהם מכינים שימשו בעבר את הדייגים שיצאו לסירות-הדייג שלהם, ושמו בכיסים החיצוניים את המזון ליום העבודה שלהם - לחם מוארך ונקניקים. אפשרות מומלצת נוספת היא להיכנס לאחת מהמכולות ולהצטייד במוצרי מזון בסיסיים, אותם תוכלו לקחת אתכם לטיולי-יום באי או לארוחת בוקר פרטית בבתי האירוח. כמו כן, סמוך לתחנת האוטובוס ישנה חנות עם תוצרת אורגנית ששווה לבקר בה. ניתן לרכוש שם פירות וירקות טריים לצד מצרכים מקומיים נוספים, כמו דבש איכותי, עשבי-תבלין ובקבוקי יין של יצרנים קטנים. *תרבות אי אפשר לבקר בסיפנוס מבלי לתהות על אורך החיים השקט והכה מיוחד של המתגוררים בה. דרך טובה להעמיק באופי של אנשי האי היא בביקור במוזיאון לתרבות המקומית של סיפנוס (The Folklore Museum), אשר שוכן באפולוניה. במוזיאון תוכל להתוודע להתנהלות חיי היומיום ההיסטוריים באי; כלים חקלאיים, תלבושות מסורתיות וכתבים מקומיים. בין היתר תמצאו שם גם אוסף של חרבות ופגיונות, עבודות גילוף בעץ, יצירות חרס, פסלים של אישים חשובים מן האי ואפילו רשומה של העיתון הקיקלידי הראשון משנת 1880. המוזיאון ממוקם בכיכר המרכזית של אפולוניה, הנקראת Square Of Heroes, והוא פתוח רק בעונת הקיץ, בשעות אחר הצהריים